La sua per la musica è una vera e propria vocazione spirituale, un qualcosa di trascendentale che va oltre la professionalità. Ha eseguito approfonditi studi presso prestigiosi istituti tra cui: Juilliard School, la Yale University e l’Indiana University, formandosi con il famoso pianista britannico John Ogdon.
E si esibisce come solista con orchestre in tutti gli Stati Uniti, In prestigiosi luoghi tra cui: Kennedy Center di Washington, DC, la Carnegie Hall e il Symphony Space di New York.
Buongiorno Maestro, lei ha fatto approfonditi studi di musica, cosa le resta impresso degli anni di formazione?
Da piccolo vivevo con la mia famiglia in una zona remota del Michigan settentrionale.
Non avevo molte possibilità di entrare in contatto con la musica, se non attraverso i dischi di mia madre, lei amava la musica.
Mi piaceva passare il mio tempo libero ad ascoltare quei dischi, da li iniziai ad studiare e a suonare.
Ricordo che all’età di sette anni ci trasferimmo in California, pregai i miei genitori perché mi portassero a concerti.
Volevo suonare i pezzi di Horowitz e Gieseking, mi esercitai molto duramente, a volte per 2 ore prima della scuola, fino a quando ho potuto.
A 17 anni vinsi una borsa di studio per frequentare la Juilliard School di New York, li fui sopraffatto da tutta la musica che sentivo ad esempio sentii l’opera per la prima volta, la amavo e la amo tutt’ora particolarmente.
Ci può spiegare il suo legame con la musica?
Per me la musica e quel particolare che riesce a creare un legame tra le persone, delle connessioni nel tempo e nello spazio.
Un linguaggio universale, le emozioni, esperienze, passioni, delizie e dolori di ogni essere umano sono la sua essenza.
La vita di un musicista non è facile, ma una volta scelto di seguire quella strada diventa una parte di noi per sempre.
Tra le altre cose si diletta nell’esplorare dei repertori sottorappresentati, ci dica qualcosa a riguardo?
Per natura sono sempre stata una persona curiosa, in continua ricerca di ciò che sentivo che mancava a me e che potevo trasmettere agli altri.
Alcuni dicono che le opere musicali più suonate sono popolari perché sono le migliori e si sono innalzate al di sopra di ogni altra cosa.
Ma altri dicono che i pregiudizi di cultura, razza, genere ed età possono influenzare queste scelte.
Sono d’accordo con loro. Il poeta Percy Shelley ha affermò: “i poeti sono i legislatori non riconosciuti del mondo”. Questo vale anche per i musicisti perché anche noi siamo, In qualche modo poeti.
L’esecuzione e la registrazione di musica di compositori passati in un cono d’ombra può essere parte di un obiettivo più grande per determinare il cambiamento sociale. Ecco perché eseguo spesso musiche di compositori di origine africana e di entrami i sessi.
Nel 2015 ho pubblicato la prima registrazione della musica per pianoforte completa di Nathaniel Dett, un grande compositore afro-canadese del 20° secolo.
Le stazioni radio di tutto il mondo hanno presentano le opere di quell’album e sono felice che quel mio lavoro abbia contribuito a far conoscere meglio la sua meravigliosa musica.
Continuo questo lavoro scoprendo più creatori e dando vita al loro lavoro.
Nel mio sito web, www.clippererickson.com, sono descritti i miei lavori attuali.
Lei ha partecipato a molti concorsi, vincendo diversi premi, quali sono stati i più importanti per lei?
Penso che le competizioni “Busoni” e “Tchaikovsky” siano state le più impegnative e le più interessanti per me per vivere in posti meravigliosi e incontrare persone altrettanto valide sotto il profilo professionale e umano.
Ma ho deciso di lasciare l’esperienza delle competizioni in cassetto del mio passato, perché voglio essere fedele alla mia identità artistica e non cercare di immaginare cosa un giudice vorrebbe che facessi. L’individualità è importante per me e nella scelta del repertorio e nell’interpretazione.
Se guarda al suo passato quali sono le esibizioni lei ritiene le più importati per il suo sviluppo artistico e perché?
Quando studiavo, ebbi la fortuna di ascoltare Horowitz e Rubinstein dal vivo, così come il mio insegnante John Ogdon. Quelle esibizioni rimarranno con me per sempre.
Nella mia vita esecutiva, due dei più memorabili esecuzioni sono state: la prima, il mio debutto a Los Angeles suonando il 2° Concerto di Prokofiev al Dorothy Chandler Pavilion, dove all’epoca si tenevano gli Academy Awards, la seconda le sonate per violino di Enescu alla Carnegie Hall con Lenuta Ciulei (vincitrice del Concorso Paganini).
Entrambe furono grandi sfide pianistiche per me.
Tra le sale in cui quale è quella in cui si è sentito più in simbiosi?
Ovviamente la Carnegie Hall e il Kennedy Center e altri sono molto eccitanti per esibirsi, ma anche il War Memorial di Trenton, nel New Jersey, un’acustica meravigliosa, dove nel 1940 Rachmaninov vi suonò.
Ma anche alcune delle mie esperienze predilette sono state nelle chiese, degli ambienti molto intimi. In questo tipo di ambiente, posso incontrare il pubblico personalmente e condividere con loro il mio amore per la musica e le mie idee.
A volte possono essere esperienze davvero memorabili.
E mai stato in Italia per suonare?
Sì, ho eseguito alcuni concerti in Trentino Alto Adige dopo aver vinto un premio al Concorso Busoni.
Spero anche di tornare a suonare in Italia e magari con i miei cari amici rumeni, Lenuta Ciulei e George Atanasiu, che suonano in un festival ad Orvieto con i quali feci quei concerti.
Cosa nel pensa del nostro paese?
Oh, gli americani amano l’Italia, soprattutto i musicisti e così anch’io. Dopotutto, l’America prende il nome da un esploratore italiano e il mio strumento, il pianoforte, è nato in Italia (nb. Bartolomeo Cristofori, Padova, 4 maggio 1655 – Firenze, 27 gennaio 1732).
La musica, l’arte, l’architettura, il vino, il cibo , la naturalmente, la storia, sono incredibili.
Tra l’altro la storia è la mia altra passione. In America la struttura più antica che si può vedere non ha più di 300 anni. In Italia ci sono edifici di migliaia di anni, per noi sono cose incredibili.
Purtroppo ci sono stati due anni molto difficili dovuti all’emergenza dovuta al covid, come li ha vissuti?
All’inizio, c’è stato un grande shock, tante cose sono successe molto velocemente e c’era molta paura. Molti dei miei amici sono rimasti molto delusi dalla cancellazione di tutti gli spettacoli e siamo stati chiusi nelle nostre case. Ma sono stato molto ispirato dall’ascoltare le storie degli italiani che cantavano dalle finestre in strada; lo spirito irrefrenabile della musica teneva insieme le persone quando erano separate.
Pertanto, ho decisi di provare ad esibirmi online e ho chiamato il mio programma “Music for the Soul” (Musica per l’anima). Trovai un negozio di pianoforti che mi permimse di entrare, ho chiesi a un amico videografo di montare una telecamera e ho suonai. Oh, abbiamo avuto dei problemi con Internet, ma è andò tutto bene ei miei ascoltatori hanno risposto con entusiasmo. Ho sviluppato “Music for the Soul” in una serie di concerti che presentano origini africane e compositrici donne combinate con famosi capolavori.
Finora abbiamo fatto sette concerti e nell’ultimo con il soprano Dominika Zamara ha fatto parte del progetto.
Sono stato molto felice e orgoglioso di aver suonato con lei e sono lieto di potermi esibire di nuovo per un pubblico dal vivo.Quindi, anche se è stato un periodo molto stressante, mi ha permesso di creare qualcosa di nuovo.
Sono stato anche molto fortunato a stare bene, anche se molte persone che conosco erano malate e una di loro ci ha lasciati.
Quali sono i suoi impegni attuali e futuri?
Lavoro spesso con i compositori su nuovi lavori e in particolare mi diverto a dare vita a musica inedita.
Qui a Filadelfia, la Network for New Music mi ha chiesto di presentare in anteprima una nuova sonata di Richard Brodhead, compositore emerito alla Temple University, dove tra l’altro insegno.
Sto anche lavorando alla registrazione di un nuovo CD di opere per pianoforte di Laurie Altman, una compositrice jazz che vive a Zurigo. Ho già registrato molti dei suoi lavori per l’etichetta NEOS a Monaco.
Le orchestre qui stanno ricominciando i concerti dal vivo, quindi ho alcune apparizioni di concerti in arrivo nella mia zona. A dicembre andrò a Birmingham, nel Regno Unito, per alcuni concerti e una master class.
Grazie Maestro per il tempo a noi dedicato
Enrico Bertato
